PROJECT
New Security Magazine 150 – mei 2019
Vijftien horecazaken beveiligd met Eocortex IP camera-software
(Vlnr.) Frederick Jacobs (Visuatech) en Arne Prikken (C.Group) vóór de indrukwekkende beeldmuur in het logistieke centrum.
Frederick Jacobs: “De schaalbaarheid van de installatie is een troef voor een groeiend bedrijf.”
Voor C-Group is het vooral belangrijk om ‘aanwezig’ te zijn in de vijftien horecazaken van het bedrijf. Foto: In de nieuwe Corda-site baat C-Group meerdere horecazaken uit.
Camera’s kunnen voor veel meer ingezet worden dan alleen voor bewaking. Dat bewijst C.Group, een Hasselts horecabedrijf dat het camerasysteem van haar vijftien vestigingen omzette naar de Eocortex-software van Visuatech. Het resultaat is een state-of-the art installatie die helpt om zeer diverse taken uit te voeren.
Met zaken als The Century, C-bar, Crudo, Hashotel, Bar Bouffe en alle cateringszaken binnen de Cordasite – de vroegere Philips-gebouwen – is de C.Group een grote speler in het horecagebeuren van Hasselt en omstreken. Vanuit het logistieke hart van het bedrijf in Kuringen worden de horecazaken bestuurd door zaakvoerder Dimitri Beckers en zijn managementteam. Het is zijn rechterhand Arne Prikken die ons door de geschiedenis van het bedrijf gidst: “De eerste zaak die we overnamen was The Century, een bekende brasserie-restaurant-hotel in hartje Hasselt. Dat was een twintig jaar geleden. Vooral de laatste tien jaar zijn we als groep verder gegroeid, met eerst de overname van het Hashotel en de opening van de bezoekerscafetaria in het plaatselijke ziekenhuis een zestal jaar terug. Van dan af is alles in een stroomversnelling gekomen. Vandaag gaat het in totaal om een vijftiental zaken, verspreid over vijf vennootschappen. We stellen alles samen 200 vaste equivalenten te werk.”
Hoe het overzicht behouden?
Als management wilt u natuurlijk graag een overzicht hebben over wat er gebeurt in uw bedrijf. Maar hoe pakt u dat aan als uw bedrijf over zoveel verschillende locaties verspreid is? De oplossing is zonder meer indrukwekkend te noemen: in het epicentrum van het bedrijf hangen 25 grote beeldschermen met daarop haarscherpe beelden uit alle sites. Ook in de zaken zelf hangen nog een vijftiental schermen. In totaal geven die de beelden weer van 250 camera’s.
Arne Prikken: “Ik wil toch even benadrukken dat onze camera’s niet het doel hebben om ons personeel te controleren. Controle en afschrikking is niet het hoofddoel. Voor ons is het vooral belangrijk om een algemene indruk te krijgen van de gang van zaken binnen onze restaurants, hotels, bars en cafés. We kunnen nu makkelijker detecteren als er ergens pijnpunten zijn: mensen die te lang moeten wachten aan een balie, ergens te weinig personeel op piekmomenten en noem maar op. Daarnaast kunnen camerabeelden ook uitsluitsel geven over mogelijke discussies: is er wel correct afgerekend aan tafel? Hebben de klanten gekregen wat er op hun rekening staat? Ook bij verlies van handtassen en telefoons hebben we al een beroep gedaan op beelden. Maar voor ons is het belangrijkste dat we nu een tool in handen hebben waarmee we aanwezig kunnen zijn in onze zaken.”
Groei noopt tot ingrijpen
Zoals zo vaak bij snelgroeiende bedrijven duiken her en der groeipijnen op. Dat was bij C.Group het geval voor de camerabeveiliging. Enkele jaren terug leerde C.Group Visuatech kennen via het installatiebedrijf AB Matic van Alex Beckers, de broer van de zaakvoerder. Visuatech is een van de leveranciers en zij werden voorgesteld om mee te denken aan de verder uitbouw van de installatie. Voor dat bedrijf schuift zaakvoerder Frederick Jacobs mee aan tafel. Hij licht de geschiedenis van de installatie toe: “Bij C.Group liepen ze altijd al voorop in de implementatie van camera’s in hun beveiliging. Er waren – nog voor wij aan boord kwamen – bijvoorbeeld al installaties in de Century en in een kantoorgebouw van hen. Via AB Matic werden wij een zevental jaar leverancier voor de camera’s, servers en bijhorende software. In eerste instantie draaide het geheel op Geovision, dat was toen een prima oplossing. Maar dat pakket botste stilaan op zijn limieten door de steile groei van de groep. Op dat moment hanteerde elke zaak zowat zijn eigen systeem, met lokale servers en weergave van de beelden. De communicatie van die beelden werd hoe langer hoe meer een ferme uitdaging. Drie jaar geleden hebben we daarom de beslissing genomen om de volledige installatie her uit te tekenen. Toen hebben we in samenspraak met C.Group gekozen voor de software van Eocortex, dat voor dit soort grotere installaties beter geschikt is. Het beheer van alle schermen op afstand verloopt nu eenvoudiger. Het is ook schaalbaar, waardoor het ook in de toekomst kan worden uitgebreid. Het omzetten verliep volgens een vast stramien: alle bestaande systemen werden omgezet naar de nieuwe software, op gebruikersniveau moest alle data hier centraal aankomen en ook nieuwe locaties werden voorzien van servers. Tot slot losten we de problemen op met beelden die niet goed doorkwamen. De oorzaak daarvan lag in de onderlinge internetverbindingen en lokale instellingen. In samenspraak met de IT-dienst van het bedrijf hebben we gekozen voor een cloudbased oplossing.”
Cloudbased server
De cloud kreeg een centrale rol in de installatie. Dat levert meerdere voordelen op. Frederick Jacobs: ”Alle beelden worden nu hier in de centrale hub gestreamd op de schermen. De servers staan ter plaatse in de zaken, maar de authentificatieserver staat in de cloud. Gebruiksrechten worden van hieruit toegekend, hetzelfde geldt voor de uitvoering van updates. Vroeger moest dat voor elke zaak apart gedaan worden.”
Software met intelligente functies
“Als we de Eocortex software en de bijhorende Ultra-licentie tegen het licht houden, vallen meteen de ontelbare intelligente functies op die geactiveerd kunnen worden. Denk aan personen tellen, drukke zones in kaart brengen, koppeling met kassystemen, nummerplaat- en gezichtsherkenning maar ook brand- en rookdetectie. We zouden bijvoorbeeld perfect op beeld kunnen weergeven hoeveel mensen er geweest zijn in een zaak, hoeveel mensen er in een rij staan aan te schuiven. Een stapje verder is het linken van beelden aan kassatransacties. Zo kunnen we nagaan wat er getikt wordt op een bon. Dat werkt ook omgekeerd: vul het nummer van de bon in, en je krijgt automatisch het bijhorende beeld op scherm. Zo worden discussies makkelijker afgerond.”
Door Sammy Soetaert
Software op oude camera’s
Een interessant vraagstuk: gloednieuwe software inzetten op oude camera’s, heeft dat gevolgen op het eindresultaat? Frederick Jacobs: “In dit geval bestaat de installatie uit een mengelmoes van oude IP-camera’s, traditionele camera’s en gloednieuwe IP-camera’s. Er zijn dus verschillen in beeldkwaliteit, maar op zich vormt dat geen probleem voor de software. Ongeveer 80% van de installatie bestaat ondertussen uit IP-camera’s. Oude analoge camera’s vragen betrekkelijk weinig van het systeem, hetzelfde geldt voor de nieuwe IP-camera’s. De oude IP-camera’s vormen wél een zware belasting voor het netwerk. De codec-capaciteit ligt hier aan de oorzaak. Het comprimeren van die bestanden in .JPEG was toen nog veel meer belastend voor het netwerk, maar met de nieuwe IP-camera’s is dat gelukkig achter de rug. Alle types camera’s kunnen dus probleemloos naast elkaar werken.”