REPORTAGE  
New Security Magazine 158 – mei 2021

“Voortdurend aangepast aan talrijke evoluties”

‘Time flies when you’re having fun’, dat overbekende Engelse gezegde is zeker van toepassing op Philippe Christiaens, exact 25 jaar geleden één van de oprichters van Tridis. Die verjaardag was de ideale aanleiding om Philippe Christiaens voor onze microfoon te halen.

Philippe Christiaens neemt ons meteen even mee door de geschiedenis van zijn bedrijf: “Onze wortels liggen in de verkoop van elektronica en IT. We gingen van start in een winkel in benodigdheden voor die sectoren in 1996. Ons eerste pand bevond zich in Laken, naast de Heizelvlakte. In het begin verkochten we vooral IT-accessoires in onze winkel, maar het duurde niet lang voor we ook wat distributie op ons namen en stilletjes uitgroeiden tot een groothandel. In 2003 was de Brusselse locatie te klein geworden en verhuisden we naar Merchtem, twee jaar later kwam daar nog een fikse uitbreiding bij. Vandaag beslaat de oppervlakte van Tridis 2700 m², met daarbij een groot magazijn, een opleidingsruimte met showroom en 500 meter bureaulengte voor ons ondertussen tot 18 medewerkers uitgegroeide personeelsbestand. Een volgende belangrijke mijlpaal kwam er in 2008, toen we ook videobewaking begonnen aan te bieden. Dat mondde later uit in de samenwerking met Hikvision in 2013, als eerste groothandel in België.”

Bewuste leverancierskeuze

“De strategie die we hanteren met betrekking tot onze leveranciers heeft als rode draad de relatie op lange termijn. Hikvision is daar ondertussen al 8 jaar een goed voorbeeld van, maar ik stip ook de Europese UPS systemen van Infosec aan die al meer dan 10 jaar verdelen en waarvoor we gecertificeerd zijn voor installaties tot 120 kVA. We houden ook de vinger aan de pols van de nieuwe technologie, zo bieden we sinds kort ook de professionele 4G-routers van Teltonika aan. Daarmee kan op locaties zonder WiFi, toch een oplossing voorzien worden voor videosystemen.

Voor de meeste gamma’s kunnen we ondertussen zowel een als A- als B-merk aanbieden, zodat de installateur zelf de keuze kan maken in functie van zijn klantenwens.”

Retail worstelt met invloed internet

“Onze klanten bestaan zowel uit de installatiebranche als de retailsector. Zij worden vandaag beide geconfronteerd met een veranderende wereld. Bij de retailsector weten we al langer waar het schoentje wringt, want optornen tegen de Amazons en Coolblue’s van deze wereld is niet evident. Om 8 uur ’s avonds een TV bestellen vanuit de zetel en die ’s anderendaags al geleverd krijgen, daar valt moeilijk tegen op te boksen. Dat merk je vandaag in elk dorp, waar de plaatselijke televisiewinkel ofwel al verdwenen is, ofwel op sterven na dood is. Zij die overleven zijn degene die nog een plaatsingsservice aanbieden en hun klanten projectmatig kunnen bijstaan.”

“Installateurs worden dan weer geconfronteerd met de toenemende techniciteit van hun beroep. Denk bijvoorbeeld aan de omschakeling van analoog naar digitaal. Wie daar niet in mee wil gaan, zal zichzelf vroeg of laat uit de markt prijzen. Voor de anderen is het zaak om voortdurend op de hoogte te blijven van de evoluties, want volgens mij zijn we nog lang nog niet aan het einde van de huidige veranderingen. Kijk naar 5G, het is nog koffiedik kijken wat daar het gevolg van zal zijn. Wat als een eenvoudige 5G hub in de toekomst alle bekabeling overbodig maakt? En wat brengt WiFi6?”

“Wat installateurs daarnaast ook in het oog moeten houden zijn de mogelijkheden voor de zogenaamde ‘recurring inkomsten’. We zien dat er verkoopstructuren ontstaan waarbij beveiligingssystemen niet langer verkocht worden, maar tegen een maandelijkse fee aangeboden worden. De installateur zorgt er dan in ruil voor dat zijn systeem gedurende de looptijd van het contract goed onderhouden blijft. Die benadering vindt hier en daar ingang, het loont toch de moeite om te bekijken of er ook voor uw bedrijf daar potentieel ligt.”

Groothandel past zich aan

“De geschetste evoluties weerspiegelen zich ook in ons takenpakket, dat in de loop der jaren stelselmatig uitgebreid werd. Installateurs verwachten dat ook, ze vragen meer gerichte service. We tekenen nu bijvoorbeeld ook plannen uit voor grote projecten van klanten. Niet elk installatiebedrijf heeft de kennis en mankracht in huis om grote camerabewakingssystemen van pakweg 100 camera’s uit te werken. Wij kunnen hen daarbij bijstaan en beschikken over de nodige software en personeel om dat te doen. Kleinere installatiebedrijven kunnen zo toch grotere projecten aannemen.”

“We staan ook versteld van het succes van onze opleidingen. Die gaan van eenvoudige basisopleidingen zoals IP-opleidingen of een eenvoudige installatie van een harde schijf in een NVR en de instelling van enkele camera’s, tot eerder technische opleidingen in draadloze netwerken of UPS systemen. We zien dat quasi alle opleidingen meteen volzet zijn. Installatiebedrijven kunnen overigens ook hun eigen technici een gerichte opleiding laten volgen bij ons.”